紅火蟻?zhàn)匀环敝持幸?a style="color: #136ec2; text-decoration-line: none;" target="_blank" rel="noopener">生殖蟻的婚飛擴(kuò)散較為持續(xù)和有規(guī)律。紅火蟻沒有特定的婚飛時(shí)期(交配期),成熟蟻巢全年都可以有新的生殖蟻形成。雌、
雄蟻飛到約90~300米高的空中進(jìn)行婚飛配對(duì)與交配,雌蟻交尾后約飛行3~5公里降落尋覓筑新巢的地點(diǎn),如有風(fēng)力助飛則可擴(kuò)散更遠(yuǎn)。
紅火蟻的生活史有卵、幼蟲、蛹和成蟲4個(gè)階段,共8~10周。
蟻后終生產(chǎn)卵。工蟻是做工的雌蟻;兵蟻較大,保衛(wèi)
蟻群。每年一定時(shí)期,許多種產(chǎn)生有翅的
雄蟻和蟻后,飛往空中交配。雄蟻不久死去,受精的蟻后建立新巢,交配后24h內(nèi),蟻后產(chǎn)下10~15只卵,在8~10d時(shí)孵化。第一批卵孵化后,蟻后將產(chǎn)下75~125只卵。一般幼蟲期6~12d,蛹期9~16d。第一批工蟻大多個(gè)體較小。這些工蟻挖掘蟻道,并為蟻后和新生幼蟲尋找食物,還開始修建蟻丘。一個(gè)月內(nèi),較大工蟻產(chǎn)生,蟻丘的規(guī)模擴(kuò)大。6個(gè)月后,族群發(fā)展到有幾千只工蟻,蟻丘在土壤或草坪上突現(xiàn)出來。紅火蟻是一種營社會(huì)性生活昆蟲,每個(gè)成熟蟻巢,約有5~50萬只紅火蟻。紅火蟻蟲體包括負(fù)責(zé)做工的工蟻、負(fù)責(zé)保衛(wèi)和作戰(zhàn)的兵蟻和負(fù)責(zé)繁殖后代的生殖蟻。生殖蟻包括蟻巢中的蟻后和長有翅膀的雌、雄蟻。一個(gè)蟻巢中包括1個(gè)或數(shù)個(gè)可以生殖的蟻后,其他所有的工蟻和兵蟻都是不能繁殖的。
紅火
蟻的壽命與體型有關(guān),一般小型工蟻壽命在30~60天,中型工蟻壽命在60~90天,大工蟻在90~180天。蟻后壽命在2~6年左右。紅火蟻由卵到羽化為成蟲大約需要22~38天。蟻后每天可最高產(chǎn)卵800枚(IUCN數(shù)據(jù),另有論文稱為1500枚),一個(gè)幾只蟻后的巢穴每天共可以產(chǎn)生2000~3000枚卵。當(dāng)食物充足時(shí)產(chǎn)卵量即可達(dá)到最大,一個(gè)成熟的蟻巢可以達(dá)到24萬頭工蟻,典型蟻巢為8萬頭。

食物類型
紅火蟻食性雜,覓食能力強(qiáng),食物包括149種野生花草的種子,57種農(nóng)作物,昆蟲和其他節(jié)肢動(dòng)物、無脊椎動(dòng)物、脊椎動(dòng)物、植物和腐肉等,他們有植物上“放牧”
蚜蟲、
介殼蟲的行為。紅火蟻群體生存、發(fā)展需要大量的糖分,蜜汁、糖、蛋白質(zhì)、脂肪等食物也在紅火蟻的食譜上。紅火蟻幼蟲在某齡以前只吃液質(zhì)食物,而后能夠消化固體食物。工蟻帶來富含蛋白質(zhì)的固體食物放置在幼蟲的嘴前。幼蟲分泌消化酶分解固體食物并反芻給工蟻。蟻后靠取食一些消化過的蛋白質(zhì)來維持產(chǎn)卵的需要。只要有足夠的食物,蟻后就能夠發(fā)揮其最大產(chǎn)卵效率。
通常在涼爽季節(jié)的白天或炎熱時(shí)期的傍晚和夜間工蟻覓食活動(dòng)最積極。覓食蟻通過地表下的水平蟻道離巢去覓食,一個(gè)大型蟻巢的覓食蟻道可從蟻丘負(fù)外延伸幾十米遠(yuǎn),沿路有通向地面的開口。
蟻巢特征
紅火蟻為完全地棲型蟻巢的螞蟻種類,成熟蟻巢是以土壤堆成高10-30cm,直徑30~50cm的蟻丘,有時(shí)為大面積蜂窩狀,內(nèi)部結(jié)構(gòu)呈蜂窩狀。新形成的蟻巢在4~9個(gè)月后出現(xiàn)明顯的小土丘狀的蟻丘。新建的蟻丘表面土壤顆粒細(xì)碎、均勻。隨著蟻巢內(nèi)的蟻群數(shù)量不斷增加,露出土面的蟻丘不斷增大。當(dāng)蟻巢受到干擾時(shí),螞蟻會(huì)迅速出巢攻擊入侵者。紅火蟻在蟻丘四圍有明確的領(lǐng)地意識(shí),而蟻丘的特點(diǎn)及主動(dòng)攻擊入侵者的行為,可以作為迅速判斷是否為紅火蟻的方法之一。

溫度影響
紅火蟻對(duì)熱的耐受性最低溫度為3.6℃,最高溫度為40.7℃。紅火蟻在土壤表層溫度10℃以上時(shí)開始覓食,在土壤溫度達(dá)19℃時(shí)才會(huì)不間斷地覓食,覓食的土壤表層溫度范圍為12~51℃。當(dāng)土壤表層下2cm處的溫度在15~43℃時(shí),工蟻開始覓食,最大覓食率發(fā)生在22~36℃時(shí)。低溫度比高溫度更能限制紅火蟻的覓食。春天土壤周平均土壤溫度發(fā)(表層下5cm深處)升高到10℃以上,紅火蟻開始產(chǎn)卵。工蟻和繁殖蟻化蛹和羽化分別發(fā)生在20℃和22。5℃。土壤平溫度24℃時(shí)新蟻后可以成功地建立族群。當(dāng)土壤很濕或很干時(shí)則活動(dòng)減少。干旱后的一場雨會(huì)刺激它們2~3d的筑巢活動(dòng)并增加覓食活動(dòng)。從土壤表面到10cm深處的溫度低于18。8℃時(shí),全天不會(huì)發(fā)生交尾飛行。氣溫在24~32℃,相對(duì)濕度 80%的條件下,交尾飛行在上、下午均可發(fā)生。新建立族群89%的處于侵?jǐn)_區(qū)域的下風(fēng)向。交配飛行通常發(fā)生在雨后晴朗、溫暖的中午時(shí)分。一旦雌性有翅繁殖蟻完成交配后,會(huì)從翅基縫處折斷雙翅,并尋找一個(gè)合適的場所建立一個(gè)新的族群。這些場所一般在巖石或樹葉下,也可以是溝縫或石縫中,甚至在人行道、公路或街道的邊沿處。蟻后在土中挖掘通道和小室,并密封開口,以免捕食者入侵。